Plast i Atlanterhavet: de 5 mest risikable områder for dyr

En ny undersøgelse af Plymouth Marine Laboratory afslører de fem regioner i Atlanterhavet, hvis plastikaffald truer den marine megafauna alvorligst.

Le fem højrisikoområder er fordelt fra den ene ende afNordatlanten: her er risikoen for at blive viklet ind og kvalt af net, poser og fødevareemballage meget høj, især for havfugle og hvaler, men også for koraller og mangroveskove.

For første gang er det lykkedes forskerne at rekonstruere meget lang rejse af plastik, og der er ingen mangel på overraskelser: Hvis bjergene af havaffald, der angriber de amerikanske kyster, stort set kommer fra de føderale stater, ser situationen i den Mexicanske Golf og Azorerne slet ikke ud til at være forbundet med "internt forbrug". Den plastik, der kvæler hvaler og delfinerkommer i det væsentlige meget langt væk fra.

Kunstig intelligens vil hjælpe os med at rense oceanerne for plastik
Koralrev: 3D-kortlægning takket være kunstig intelligens

Atlanterhavet, affald rejser tusindvis af kilometer

Det af plastik affald at kvæler verdenshavene er et problem med næsten grænseløse konturer: det anslås, at de først i 2016 kom i cirkulation i akvatiske økosystemer mellem 19 og 23 millioner tons af plastikaffald. Og skøn forudsiger det dette tal vil tredobles i 2030.

Omkring 80 procent af plastikforureningen i havet består af affald af terrestrisk oprindelse: plastikposer, fødevareemballage, engangsbestik og andre engangsartikler er de mest almindelige. Problemet gøres særligt alvorligt af, at disse genstande også rejser for tusinder af kilometer på grund af effekten af ​​havstrømme, og er derfor ekstremt svære at overvåge og styre.

Som han forklarer Samantha Garrard fra Plymouth Marine Laboratory, "det er påvist, at jeg plastik affald fra Indonesien rejste de over 4.000 km til Seychellerne”, og dette er ikke et enkeltstående tilfælde.

At være over 4.000 marine arter er i fare, hvoraf nogle er særligt følsomme over for virkningerne af plastikforurening, som Det handler ikke kun om fiskenet: "Dyr kan også blive viklet ind i landbaseret plast, såsom plastikposer, frisbees, kartoffelnet, gummibånd og anden cirkulær plast”, forklarer Garrand.

Plast og kemi: alle konturerne af et... "farligt" forhold
Hvordan mikro- og nanoplastik ender i den arktiske is

Rumlig risikovurdering af landbaseret plastikaffald og risiko for marine megafauna og vigtige kysthabitater i Nordatlanten, herunder identifikation af 5 højrisikozoner (Garrard et al., Science of The Total Environment 2024)

De 5 højrisikoområder i Nordatlanten

Holdet af Plymouth Marine Laboratory ledet af Garrard modelleret plast transport fra 16 lande, der grænser op til Atlanterhavet nord og frigivet milliarder af virtuelle plastikpartikler fra floder mellem 2000 og 2015. Efter enanalysen varede 15 år, viste modellen hvor plastik ophobes flydende transporteret af overfladestrømme og vind.

"Vores forskning fremhævede fem højrisikoområder: det amerikanske Atlanterhav, Den Mexicanske Golf, Det Forenede Kongerige, det franske Atlanterhav og de portugisiske Azorer”, forklarer Samantha Garrard.

Undersøgelsen vurderede risikoen ved plastaffald for hovedgrupperne af marine megafauna (fugle, hvaler, elasmobranchs såsom hajer og rokker, skildpadder, sæler og søløver, søkøer og dugongs, tun og havfisk) og for et udvalg af naturlige lavvandede levesteder særligt vigtigt ud fra et økologisk synspunkt, som f.eks koralrev, mangroveskove og tangbede.

"For at vurdere risikoen", forklarer Garrard, "vi kortlagde sårbarheden og fordelingen af ​​hver megafaunagruppe eller habitat til plastisk overflod. Hvert punkt på kortet blev tildelt en risikoscore fra nul til fem. Det større risiko forekom i områder, hvor et stort antal af sårbare dyr eller levesteder det overlappede med høje koncentrationer af plastik".

Havets ambassadørhvaler i FN: Maoriforslaget
Havstøjen har ændret sig, og hele økosystemer er truet

Hvor kommer plastikken, der forurener havene i dag, fra?

Under undersøgelsen fandt forskerne ud af, at meget af plastikaffaldet, der forårsager risici i britiske farvande, stammer fra britiske floder. Tværtimod i andre højrisikoområder, såsom Azorerne og Den Mexicanske Golf, plast kommer hovedsageligt fra andre regioner. Ifølge skøn, "Mere end 99 procent af plastikaffaldet på Azorerne kommer fra andre lande, hovedsageligt fra de caribiske øer og USA".

Plasts evne til at rejse enorme afstande gør det til en endnu sværere forurening at overvåge og håndtere: “Det anslås, at mere end 90 procent af plastikaffaldet i Den Dominikanske Republik og Haiti bliver dårligt forvaltet”, forklarer forskeren, og det har dette potentiale til forårsage skade på den anden side af Atlanten.

Derfor Global traktat om plastik, hvis forhandlinger forventes afsluttet ved udgangen af ​​dette år, er af primær betydning for miljøbeskyttelse: Ud over at reducere plastikforbruget og affaldet yder den aktiv støtte til at hjælpe lavindkomstnationer, såsom dem i Caribien, til at gennemføre foranstaltninger til korrekt bortskaffelse af plastmaterialer. "Identifikation af højrisikoområder", fortsætter Garrard, "det vil også hjælpe med at prioritere områder, hvor interventioner og overvågning bør målrettes".

Truer Marine Sanctuary i hjertet af Stillehavet fiskeriet?
Great Barrier Reef lider. Problemet? Menneskene…

Resultaterne af undersøgelsen: de mest udsatte dyr og levesteder

I undersøgelsens resultater fra Plymouth Marine Laboratory fremhæve, at havdyr er mest udsatte fugle, hvaler, skildpadder og elasmobranchs. Pladeplast, f.eks plastikposer og madpakker, var den type landbaseret plastikaffald, der oftest blev indtaget af de fleste marine megafaunaer, med undtagelse af havfugle, som generelt er mere udsatte for risikoen for at indtage fragmenter af hård plast.

De levesteder, der er mest udsatte, er dog mangrover og koralrev, både væsentlige som de giver beskyttelse til kyster truet af erosion og tilflugts- og redeområder for havdyr.

Sammenfiltringen af ​​fragmenter af plastmaterialer forårsager faktisk brud og sygdomme i koraller og kan knække mangrove grene og rødder. Dette førte til en hyppig dødelighed af koraller og en bemærkelsesværdig reduktion af mangrover.

Som Garrand, førsteforfatter af undersøgelsen, forklarer, "Disse resultater fremhæver potentialet ved rumlige risikovurderingsanalyser for at bestemme placeringen af ​​højrisikoområder og forstå, hvor overvågning og håndtering af plastaffald bør prioriteres, hvilket muliggør mere effektiv implementering af interventioner og afværgeforanstaltninger".

Det, der er sikkert, er, at globale foranstaltninger som plasttraktaten skal ledsages af forbrugernes valg, som i stigende grad bør vies til genbrug og genanvendelse af plast. Marine fauna venter på gode nyheder. Og de kan kun komme fra os.

Et farligt plastiksnefald i de østrigske og schweiziske alper
Er papir det nye plastik? Nogle spørgsmål om bæredygtighed